Questo libro interviene su uno dei nodi più discussi della cultura contemporanea, il rapporto tra scienza e letteratura, indagando l'uso del linguaggio tecnico-scientifico nella narrativa italiana del Novecento. Si comincia conGadda, ancora avvinto in una visione naturalistica della letteratura che comporta un forte contrasto tra l'ansia di precisione e la molteplicità del reale e, con Primo Levi, fiducioso nella corrispondenza illuministica tra parola e oggetto e nella potenzialità informativa della lingua, ma anche ossessionato da un rimosso cui opporre la maschera di una lingua ordinata. Un punto di passaggio essenziale si trova in Calvino, che - partito da una petizione di principio illuministica- nella stagione finale della sua opera riconosce e potenzia la sfera evocativa che può circonfondere la precisione della lingua. L'itinerario si conclude con Del Giudice, scrittore appassionato di scienza e di tecnica, nella cui prosa ricca di tecnicismi acquista però il massimo rilievo la corrente di pathos proveniente dal mondo-della-vita. La letteratura è in grado, insomma, servendosi proprio di uno strumento anestetico come il linguaggio scientifico, di restituire cittadinaza a quella compresione sentimentale che la tecnoscienza controllata dal potere economico-politico vorrebbe cancellare.

Paolo Zublena (Genova, 1973) è docente a contratto di Linguistica Italiana all'Università di Milano Bicocca. Si è occupato della lingua della prosa del Cinquecento (Bembo, Della Casa), di narrativa (Gadda, Calvino, Del Giudice) e poesia (Montale, Betocchi, Caproni, Zanzotto, Sanguineti, De Signoribus) del Novecento. Collabora a riviste scientifiche ( Lingua e Stile, Stilistica e Metrica italiana, Italianistica) e militanti (Nuova Corrente, Istmi) e, con recensioni, all'Indice dei libri del mese e ad Alias, supplemento settimanale del Manifesto