In queste pagine l’Autore ha inteso tracciare un profilo della figura e dell’opera di Giuliano Bonfante (1901-2005), che, prestigioso e geniale esponente della linguistica storica, ha lasciato un segno profondo nella storia della linguistica. Una sintesi dello sviluppo del suo pensiero è utile non solo per coloro che hanno avuto la possibilità di apprezzare direttamente il Suo insegnamento, ma anche per i molti che, non conoscendo la Sua opera, potranno essere in grado di cogliere la ricchezza e l’ampiezza degli interessi che egli ha coltivato nella sua lunghissima vita. I Suoi studi spaziano entro confini assai ampi: teoria e metodologia della linguistica, indoeuropeistica in tutti i suoi settori (greco, latino, slavo, germanico, ecc.), linguistica romanza, dialettologia. Ha definito in particolare lo statuto scientifico della ‘neolinguistica’, una corrente importante della linguistica storica fondata da Matteo Bartoli. Ha insegnato nel ‘Centro de Estudios Históricos’ di Madrid (1933-1937), nell’Università di Ginevra (1937-1939) e in quella di Princeton (1939-1955); infine gli è stata conferita la cattedra di Glottologia prima a Genova (1955-1959) e successivamente a Torino (1959-1977). È stato membro dell’Accademia dei Lincei e dell’Accademia delle Scienze di Torino.