Diui Claudii ’Apokolokevntwsi~

Nel naufragio che nel corso dei secoli ha colpito la produzione letteraria greco – latina, la satira menippea è certamente uno dei generi che ha pagato maggiormente tale dazio e per questo motivo risulta ancora oggi particolarmente labile e sfuggente alle classificazioni della critica, nell’ordine di modalità, strategie compositive e confini con altri generi quali il romanzo antico, la commedia e la satira. Non a caso questo libello di Seneca, tradizionalmente chiamato Apocolocyntosis, rappresenta l’unico esempio latino di satira menippea integralmente superstite che nel nostro caso fornisce un’esilarante parodia della morte e soprattutto della divinizzazione dell’imperatore Claudio. Scritta con ogni probabilità nel 54 d. C., subito dopo il decesso del suddetto princeps cui Seneca doveva il doloroso esilio in Corsica, e quindi motivata da ragioni di astio personale, la satira sviluppa il citato fine dissacratorio della figura di Claudio non solo mediante la bizzarra vicenda della sua ridicola condanna agli inferi, ma anche attraverso una comicità determinata da giochi linguistici e metapoetici, proverbi, commutazione di codice linguistico, distorsione ridicolizzante di versi epico – tragici solenni, alternanza di registri stilistici. Il tutto come frutto non solo dei canoni di un genere così misterioso come quello menippeo, ma forse anche della parodia, da parte di Seneca, del gusto poetico barocco e turgido imperante nell’età argentea dell’impero.