La malinconia non è soltanto un tratto caratteriale, ma anche un destino epocale. Franz Grillparzer (Vienna 1791-1872), poeta e drammaturgo austriaco amico di Beethoven e Schubert, è stato un grande interprete e protagonista di un’epoca segnata dalla malinconia. Nelle sue poesie come nei suoi drammi si coglie l’impronta di Saturno, lo sguardo dell’intelligenza che contempla con lucida disperazione le disarmonie dell’esistenza e le meschinità degli uomini. Intellettuale controcorrente e volutamente inattuale, amato e ammirato da Kafka, Grillparzer è il capostipite della letteratura austriaca moderna, il padre delle sue nevrosi e dei suoi miti, della folla di burocrati, poveri suonatori e «uomini senza qualità» che la popolano