La Facoltà di Lettere e Filosofia dell’Università di Torino è stata la terza in Italia, dopo quelle di Roma e di Bologna, a istituire la cattedra di storia dell’arte medievale e moderna. Questa si inseriva tra gli insegnamenti tradizionali della scuola storica torinese di matrice positivistica e filologica, come mezzo di integrazione tra le discipline umanistiche. La chiamata di Pietro Toesca – già formatosi all’Università di Torino prima di specializzarsi a Roma con Adolfo Venturi – avvenne nel 1907; egli costituiva un riferimento sicuro per i suoi antichi maestri, che ne sollecitarono l’invito. Con quella chiamata la storia dell’arte veniva definitivamente riconosciuta dal mondo accademico italiano come disciplina storico-filologica.