Terminata di scrivere nel 1983, è il primo romanzo di Ennio Contini. La storia rivive l'infanzia, adolescenza e giovinezza del protagonista, tra la soffocante atmosfera piccolo-borghese di una città di provincia e quella di varie altre città italiane ed europee, in epoca fascista, precedente la seconda guerra mondiale. L'èducation literaire-sentimental ha compimento così, nonostante tutto: nonostante i personaggi quasi felliniani che emergono via via e una realtà brulicante di oscenità e ossessioni. Disperazione, nostalgia, senso della morte e del peccato si alternano nello stato d'animo del giovane Quirino, accanto all'innocenza, alla speranza, all'amore. Quella di Ennio Contini è una prosa che turba profondamente, con una carica d'intensità d'espressione che visionaria, ricca di echi culturali, intertesti, cui si alternano momenti di alto lirismo. Il linguaggio, una miscela di provincialismo e di cosmopolitismo, si arricchisce di dialettismi e forestierismi.

Ennio Contini è nato a Oristano il 31 maggio 1914. Dal 1917 risiede in Liguria. Ha molto viaggiato, Ha pubblicato: "Magnolia", Emiliano degli Orfini, Genova 1939; (con Ezra Pound) "L'Alleluja", Presentazioni di Gherardo del Colle e Stephen Shorter (D.D. Paige), Società editrice siciliana, Mazara-Roma 1952; "schegge d'anima", Prefazione di Adriano Grande, Càrpena, Sarzana 1962; "Viaggio nel buio" Editoriale di Cesare Garelli, Sabatelli Editori, Genova 1969. È stato tradotto in greco moderno, in ungherese, in francese. Ha collaborato a molte riviste, italiane e straniere, e con elzeviri a numerosi quotidiani.