Se l'importanza di un Maestro si valuta in base alla vastità e qualità della sua discendenza spirituale, allora non si sbaglierà a classificare Rāmānada fra le stelle di prima grandezza nel cielo dell'India. Egli è venerato come un avatāra (discesa divina) dai suoi seguaci e considerato come il propagatore della devozione a Rāma fra il popolo. A lui fa capo uno dei più importanti e numerosi Ordini ascetici hindū e non c'è quasi movimento, sorto nell'India settentrionale durante il Medioevo che, a torto o a ragione, a lui non si riconnetta. Ma quali furono realmente la sua dottrina e il suo insegnamento? Fu egli davvero il guru di tutti gli illustri personaggi che la tadizione gli atribuisce come discepoli? E quale fu la vera origine dell'Ordine dei Rāmānandī Vairāgī , che si proclama da lui fondato? La figura di questo grande è avvolta nel mistero. C'è chi lo considera un maestro vaisnava ortodosso, chi vede in lui esclusivamente il guru dei sant nirguna (poeti religiosi che si espressero nei loro canti un modo di sentire il divino indipendente dagli schemi tradizionali) e chi addirittura parla di due differenti personaggi con lo stesso nome. Questo libro cerca di far luce sull'"enigma Rāmānada", colmando la lacuna esistente al riguardo negli studi indologici, e presenta la prima traduzione dei canti hindī a lui attribuiti. L'ampio commento che li accompagna, oltre a renderne più agevole la comprensione, introduce il lettore nell'universo simbolico e spirituale dei mistici medioevali dell'India.

Pinuccia Caracchi è dcente di Lingua e letteratura hindī presso la facoltà di Lingue e Letterature straniere dell'Università di Torino, ove svolge la sua attività di ricerca nel Dipartimento di Orientalistica. È autrice della prima "Grammatica hindī" in lingua italiana (Torino 1992, IIed. 1996) e di svariati saggi e articoli su diversi aspetti della realtà religiosa hindū. Si è già occupata di Rāmānada, pubblicando la traduzione, accompagnata da uno studio critico, della sua biografia tradizionale in sanscrito ("Vita di Rāmānada - Il Rāmānandajanmotsava dell'Agastya - samhitā" Torino 1989).