EKSTASIS. Pagani e cristiani del IV secolo

Questa raccolta contiene venti saggi, articoli e relazioni congressuali, tutti già pubblicati, ordinati secondo una certa affinità tematica; essi rappresentano una linea di ricerca costantemente seguita nell’arco di oltre un cinquantennio, dal 1964 al 2016, con un inizio quasi casuale. Da poco laureato in Storia Greca con Santo Mazzarino, l’autore di questi scritti fu sollecitato a partecipare a un’iniziativa dei ‘cristianisti’ dell’Università di Catania, la pubblicazione di un volume di studi paleocristiani in onore del Concilio Ecumenico Vaticano II (Oikoumene, Catania 1964). L’impegno di ricerca di quel periodo era legato alla traccia segnata dall’argomento della tesi di laurea e a tematiche affini, pertinenti soprattutto alla storia greca arcaica, insomma una materia molto distante dall’ambito paleocristiano della pubblicazione catanese; cambiare radicalmente – in realtà ampliare decisamente – la prospettiva di ricerca, era d’obbligo di conseguenza. E allora non potevano che tornare alla mente, e quindi imporsi, idee e riflessioni, maturate negli anni precedenti e alimentate dalla consuetudine con Mazzarino; quel primo lavoro, sull’autenticità della Vita Constantini, si rivelò fertile, visto che di esso sono un riflesso, quale più, quale meno, direttamente o indirettamente, la maggior parte degli studi qui raccolti. Costantino e Giuliano ne rappresentano come una linea portante, una presenza sempre viva e stimolante, anche se l’attrazione iniziale, e poi il fascino di taluni temi (le origini, il rapporto con l’Oriente, ad es.), l’insegnamento più che trentennale della storia greca, hanno fatto sì che prevalessero per numero e ampiezza le pubblicazioni d’ambito greco.