Alla vigilia delle Crociate: Michele VII Ducas basileus ton Pomaion (1071-1078)

Sul basileus Michele VII, detto “Parapinace”, ultimo e debole rampollo della dinastia dei Ducas che, in un momento tra i più critici della millenaria storia di Bisanzio, quando a cavallo tra il Grande Scisma e l’inizio delle Crociate si consuma irrimediabilmente il divario tra Oriente e Occidente, poco più che ventenne venne a trovarsi sul trono imperiale di Costantinopoli dal 1071 al 1078, pesa un giudizio severo o, in ogni caso, parziale. Faziosamente discreditato dalle fonti greche asservite ad altre casate e usato da quelle occidentali di parte normanna, che devono giustificare l’operato di Roberto il Guiscardo, impegnato in una lotta di rivendicazione contro i Bizantini, egli appare vittima di una storiografia impietosa che ce lo tramanda con contorni alquanto ambigui, in una sospensione tra debole incapacità e/o spietata audacia.
Il topos di una figura storica scialba, incapace e inetta, “inesistente” a detta di uno storico, topo di biblioteca seminascosto, che amava più comporre versi che governare, ha così sinora escluso Michele VII da ogni interesse scientifico di ricerca. Lo studio monografico di M. L. Agati, che si avvale della lettura delle fonti qui raccolte in modo sistematico proponendone i passi più significativi per indagare le ragioni più recondite di ogni giudizio, è il primo che cerchi di affrontare in modo completo i diversi aspetti inerenti al personaggio, al suo governo e alla sua difficile politica, estera e interna, nel tentativo di giungere ad una visione complessiva e per quanto possibile oggettiva dei fatti: con un’interpretazione libera dai clichés tradizionali che hanno offuscato l’immagi-ne di Michele, tenta di riconsegnare alla Storia una figura in qualche modo ripulita, ove possibile, dalle incrostature partigiane o tendenziose della sto-riografia medievale e dalle forzature interpretative della storiografia moderna.