Centoni omerici

Nel V sec. d.C., tra Costantinopoli e Gerusalemme, la moglie dell’imperatore Teodosio II, la coltissima Eudocia, realizza una delle operazioni letterarie più interessanti e originali dell’epoca tardoantica. Con versi tolti ai capolavori omerici, Iliade e Odissea, Eudocia racconta in 2354 versi le vicende salienti della storia del Vangelo, dal piano di salvezza del genere umano, all’annunciazione alla Vergine Maria, alla natività di Gesù, alla sua attività pubblica e agli eventi della sua passione, morte e resurrezione. Si tratta dei Centoni omerici, la prima delle cinque redazioni pervenuteci, in cui appunto, come in un vero e proprio patchwork, la poetessa mette assieme versi e semiversi già esistenti, orchestrandoli sapientemente al fine di creare un prodotto completamente nuovo. Il verbo del vate Omero si invera alla luce della rivelazione cristiana: questo è l’obiettivo più alto che si prefigge Eudocia, presentando ai suoi contemporanei e ai lettori moderni una sintesi potentissima della paideia classica e del messaggio evangelico cristiano. Il volume presenta una dettagliata introduzione che rende ragione delle vicende biografiche dell’imperatrice bizantina, della sua produzione letteraria, di tutte le spinose questioni relative alla poesia centonaria, e al rapporto di quest’ultima con Omero, la Bibbia, i testi patristici, le fonti iconografiche, nonché le sue posizioni rispetto alle controversie teologiche dell’epoca. La traduzione, condotta sul testo critico stabilito dallo stesso Rocco Schembra (Corpus Christianorum. Series Graeca 62, Turnhout 2007), mantiene volutamente le asperità tipiche dell’originale; il commento, ricco di notazioni di natura filologica, metrica, esegetica, teologica risulta imprescindibile per una corretta interpretazione di un testo che ha come sua peculiarità la natura tipica di un’arte parossisticamente allusiva.