Compendio dell'essenza

Questo volume è dedicato allo studio di un autorevole compendio di insegnamenti buddhisti: il Sārasaṅgaha. Composto intorno al XIII secolo, in Sri Lanka, questo testo ebbe una grande diffusione anche nel sud-est asiatico, presumibilmente come un manuale a uso monastico. Il suo autore, Siddhattha Thera, riunisce qui sia tematiche intrinsecamente connesse alla tradizione buddhista, quali ad esempio l’aspirazione a diventare un Buddha e le pratiche di meditazione, sia argomenti poco frequentati come l’ermafroditismo e l’origine della dimensione onirica. La peculiarità del Sārasaṅgaha, però, è l’essere quasi integralmente composto da citazioni di altri testi, appartenenti alla tradizione canonica e commentariale della tradizione Theravāda. Tale caratteristica rende il compendio quasi una guida alla lettura delle fonti citate, valida ancora oggi, e allo stesso tempo ci restituisce un quadro di quali potessero essere gli insegnamenti e le opere ritenuti un bagaglio essenziale e indispensabile per la formazione monastica di quell’epoca. Allo studio introduttivo segue la traduzione di una selezione di capitoli del Sārasaṅgaha, la prima in una lingua europea. Il testo pāli a fronte è corredato da cospicue note filologiche miranti a rintracciare tutte le citazioni di cui l’opera è composta e le specifiche varianti adottate in tali citazioni. Nell’insieme, mediante un approccio diretto con le fonti primarie, il lettore è condotto in un affascinante viaggio attraverso una riflessione storica sulla letteratura pāli e sullo sviluppo di molti peculiari insegnamenti buddhisti.