Francesco Longano e la civiltà del Purgatorio

L’illuminismo meridionale o ‘pensiero di riforma’ meridionale è una variante, in qualche caso conforme all’originale, del pensiero europeo post-cartesiano: con Francesco Longano viene estremizzato l’incontro problematico tra l’istanza di riforma politico-amministrativa e l’anticlericalismo di Genovesi e Vico. Nell’opera Il Purgatorio ragionato (1779) l’abate di Ripalimosani rimuove dalle fondamenta il costrutto clericale legittimatorio rispetto al potere assoluto, dai tratti ierocratici, e riconsidera il ruolo della morale cattolica in una cornice di rivendicazione democratica e egualitaria. Il dibattito polemico di fine Settecento tra pensiero democratico e posizioni filo-monarchiche, tra gesuiti e giansenisti, tra autoritarismo papale e giusnaturalismo pretende di essere ricostruito alla luce di alcune novità portate dal recente rinvenimento del manoscritto censurato del Purgatorio. Il presente saggio si propone di fare emergere il filo conduttore tra questa pagina di storia della cultura ‘provinciale’ e la grande produzione filosofica europea, tra l’originalità delle posizioni del Molisano e gli sviluppi del pensiero cartesiano, oltre il metodo galileiano, spesso intrecciati in un completo e unitario sapere scientifico.