Passeri solitari

Anche Leopardi, ma non solo Leopardi. Il volo del passero solitario attraversa millenni di letteratura, avviandosi nei Salmi, dove san Girolamo chiama il volatile prima passer, poi avis; Petrarca vi si paragona trasportandolo dal cielo biblico a quello profano; i poeti del Quattrocento conferiscono allo statico e tremebondo uccellino davidico il bel canto e l’alto volo; Luigi Pulci distingue per primo il passero comune dall’eremitico tordo nerazzurro. I petrarchisti del Cinquecento lo assimilano al dolce e dolente usignolo, ma non manca il poeta burlesco che lo usa per dileggiare un rivale; il Rinascimento lo consegna ai barocchi, dal gioioso cavalier Marino a un misconosciuto feudatario molisano che scrive un sonetto dagli accenti pre-leopardiani. I religiosi gli conferiscono un alone simbolico; un umanista lo fa cantare in latino, Giovanni Meli in siciliano; Giordano Bruno ne fa un ardito pensatore.
Poi il capolavoro di Leopardi, che incrociando genialmente la socievolezza del passero comune e la solitudine del canoro monticola, s’impone come spartiacque e pietra d’inciampo per i poeti successivi. Vari esemplari popolano la voliera di Pascoli; uno si annida nel rimorso di Montale, e poi Govoni, Saba, Solmi... Oltre cinquanta poesie, finora ignorate o appena sfiorate dagli studiosi, formano un sorprendente stormo di passeri solitari.
Al centro sta il piccolo-grande idillio di Leopardi. La sua opera, la sua Crestomazia poetica e la sua biblioteca, ricca di versioni dei Salmi e di trattati naturalistici, vengono vagliate in questa chiave ornitologica, che finisce per coinvolgere anche le aeree figure di Silvia e di Nerina. Ma è soprattutto il canto intitolato al Passero solitario a essere investito di nuova luce, che scopre aspetti cruciali del testo fino ad ora sfuggiti allo stuolo degli interpreti e dei commentatori.