Tra le luci e le ombre di Pietrogrado

La casa editrice Vsemirnaja literatura (1918-1924) venne fondata su idea di Maksim Gor’kij all’indomani della Rivoluzione d’Ottobre, al fine di fornire al lettore sovietico nuove edizioni commentate dei classici della letteratura straniera. La sua storia interseca la guerra civile, la ‘prima ondata migratoria’ degli intellettuali non allineati, la Nuova Politica Economica e il progressivo consolidamento dello Stato sovietico attorno alle sue neonate istituzioni accentratrici: al pari di quella di altre istituzioni culturali dello stesso periodo, costituisce un interessante spaccato attraverso cui indagare gli anni della complessa transizione che si colloca fra la presa di potere dei bolscevichi e la morte di Lenin. Il presente volume è basato su numerosi materiali d’archivio e fonti dell’epoca (riviste, diari, epistolari), e si pone l’obiettivo di raccontare la nascita e le attività di quest'impresa editoriale, riservando particolare attenzione non solo ai piani dell’ente e alla variegata compagine dei suoi collaboratori, ma anche al carattere di centro di assistenza e di aggregazione informale che la casa editrice gorkiana ben presto acquisì. La ricostruzione delle sue attività permette inoltre di approfondire un ulteriore aspetto non secondario, ossia le teorie della traduzione letteraria che presero forma al suo interno allo scopo di formare dei professionisti del settore. Ripercorrendo le vicende di Vsemirnaja literatura nel suo rapporto ambivalente col governo si mette così in evidenza come presso l’editrice siano coesistiti da un lato metodi di lavoro tipici della stagione modernista antecedente il 1917, e dall’altro elementi che avrebbero in seguito connotato il campo culturale sovietico.