Il Mondo nuovo di Amerigo Vespucci

Scritti vespucciani e paravespucciani
Curatore: Mario Pozzi
Isbn: 88-7694-111-8
Collana: Oltramare
Non disponibile
Quick Overview
Scritti vespucciani e paravespucciani
Il Mondo nuovo di Amerigo Vespucci
Maggiori Informazioni
ISBN88-7694-111-8
Numero in collana01
CollanaOltramare
CuratoreMario Pozzi
Pagine232
Anno1993
In ristampaNo
DescrizioneIl Mondo nuovo di Amerigo Vespucci
Nei primissimi anni del Cinquecento, mentre i dotti delle scuole (aristotelici e non) affermano con sicumera che l'emisfero autrale della Terra è inabitabile, un navigatore fiorentino, Amerigo Vespucci, non digiuno di studi umanistici ma convinto che 'certo vale più la pratica che la teorica', pubblica un libretto in latino: vi annuncia di aver scoperto un 'mondo nuovo', sconvolgendo così le dottrine degli antichi. Partito da Lisbona con tre caravelle portoghesi, nell'agosto 1501, dopo tre mesi di navigazione, avvista una terra che 'si estendeva larghissimamente e non si vedeva termine alcuno, e era molt fertile e piena di diversi abitatori'. È la costa del sudamerica. Sulla spiaggia, a perdita d'occhio una schiera di uomini altrettanto increduli, osserva i nuovi venuti, che viaggiano su battelli tanto diversi dalle canoe locali. È un esercito dalla pelle scura, i corpi ben fatti completamente nudi dipinti a colori vivaci; hanno piume come ornamenti, archi e frecce per combattere; i volti degli uomini,glabri, sono adorni di ninnoli d'osso e d'alabastro, grossi come susine, infilati nelle gote o nelle labbra; le donne, nude e formose, hanno grandi orecchini. Dietro di loro, subito oltre la spiaggia, esplode la natura. La vegetazione ricchissima, gli alberi sempreverdi che mandano 'odori soavissimi' e 'gomme e liquori e sughi', i frutti e i fiori, le erbe e le radici dai poteri nutritivi, medicinali e anche stupefacenti, si animano di forme di vita animale: un'arca di Noè di pappagalli, gatti mammoni, lonze, orsi, serpenti, babbuini, daini, ghepardi - e l'inquietante iguana, incarnazione del drago delle leggende medievali. E poi oro, pietre preziose, perle, che meritano più d'un cenno, sebbene discreto: il navigatore sabene che sarà l'avidità, più della sete di conoscenza, ad animare nuovi armatori. Lo scritto di Amerigo Vespucci, programmaticamente intitolato Mundus Novus, ha un successo travolgente. In poche settimane è ristampato a Venezia, Parigi, Augusta, Norimberga, Anversa, Colonia, strasburgo, Rostock. Tradotto in tedesco e in fiammingo, nel 1507 è anche in versione italiana, e si ristampa cinque volte in dodici anni. Il nuovo mondo vi è descritto come il paradiso terrestre; ma più delle bellezze naturali, dovettero fare sensazione, tra i lettori europei, le notizie sugli 'animali razionali', gli uomini d'oltreoceano. Era un popolo diverso, senza religione, senza legge, senza proprietà privata, senza commercio nè moneta; dedito quasi unicamente a un'incessante guerra contro i proprio vicini, allo scopo di procurarsi carne umana da mangiare; e soprattutto a una sfrenata, continuja attività sessuale, senza riguardo ai legami di parentela. Alcuni interpreti hanno sostenuto che i resoconti raccolti in questo libro, insieme al Mundus Novus, non sono tutti di Vespucci; si è discusso sul numero effettivo dei viaggi da lui computi, ci si è domandati se egli fosse un venditore di carne che non è mai stato in America, un geniale cartografo oppure un imbroglione e un ladro. Ma, che Amerigo Vespucci sia stato o meno il primo a toccare il continente che porta il suo nome, queste pagine conservano l'intera emozione di un avventura unica, e la consapevolezza di una rivoluzione della conoscenza del mondo.
Amerigo Vespucci nasce a Firenze il 9 maggio 1454. Entrato nel banco di Lorenzo di Pierfrancesco de' Medici, dal 1496 assume la direzione della filiale di Siviglia, che si occupa dell'allestimento delle navi. In due viaggi (1499-1500 e 1501-1502) raggiunge per primo il Brasile ed esplora la costa dell'America meridionale fino a 50°S:ne dà notizia in due lettere a Lorenzo di Pierfrancesco dè Medici. Non è certo se abbia compiuto altri due viaggi (il primo, prima di Colombo, lo avrebbe portato prima di Colombo nel continente americano; il secondo sarebbe avvenuto nel 1503-1504), di cui si parla in una lunga Lettera delle isole nuovamente trovate, qui raccolta insieme a tutto quanto ci è pervenuto sotto il nome di Vespucci. Nel 1508 in Spagna è nominato Piloto Mayor con il compito di preparare i piloti, curare gli strumenti nautici e aggiornare il Padròn real, la carta ufficiale delle nuove terre. Muore nel 1512 a Siviglia.